歯科治療では時として歯の神経を抜くという言い方をされますが、これを歯科用語では抜髄（歯髄を取り去ること）と言います。抜髄は、虫歯が進行して神経にまで及んでしまっている場合に行われます。抜髄は、時に細菌感染が起こっている場合もしくはその予防とし行われることがあります。ベストな歯の治療は、歯を削らない、抜かない、神経を抜かない、ですからこれは最終手段と言えます。抜髄後は、何回かに分けて虫歯菌に侵された歯の内部を消毒していきます。